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 食育について |
 噛んで防ぐ生活習慣病 |
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〜 噛む回数増やす食材を 〜
ハンバーガーに牛丼・立ち食いそば。ものの５分か１０分で食べられるので、忙しい人には重宝だ。ただし、良く噛むことを忘れてしまいがち。良く噛まないと虫歯や肥満、視力低下にもつながると言われている。どうしたら、噛む回数を増やせるだろうか。
噛めば噛むほど健康に良い事は、次々に明らかになっている。よく噛めば、唾液がたくさん出て、虫歯や歯周病を防げる。唾液にはタンパク質を分解するリゾチームなど、殺菌作用を持つ酵素が含まれる為、虫歯菌や歯周病菌を減らしてくれるからだ。
良く噛めば刺激が脳に伝わり、脳の血流が良くなって記憶力が高まることもわかった。日本咀嚼（そしゃく）学会の斉藤滋理事長は「よく噛めば、痴呆や肥満を防げ免疫力を上げて病気も予防できる」と話す。
ところが、現代人は噛まなくなってきている。ハンバーグ、スパゲティ、ラーメンなど軟らかい食品を多く食べるようになったからだ。「現代人は、一口当たり十回程度しか噛んでいない。この半世紀で日本人が一回の食事で噛む回数は半減した」と言う。
卑弥呼（ひみこ）が食べていたと推定される時代の食事を再現して比べると、現代人は当時の６分の１しか噛んでないという。
食文化史研究家の永山久夫さんは「少し前までは保存のために野菜や魚を漬物にしたり、日干しにしたりした。こうした保存食はよく噛まないと食べられない。保存食を食べなくなったことも噛む回数が減った一因」と指摘する。
「糖尿病や高血圧、骨粗鬆症といった生活習慣病が増えているのも、よく噛まないことが一因。一口当たり、２０回〜３０回は噛んでほしい」と言われている。
とはいえ、ゆっくりと何回も噛むのは大変だ。食べ物自体が軟らかいと、噛みごたえがないからだ。カタクチイワシ、せんべいといった硬い食品を食べると、噛む回数が増えるが、硬いものばかり食べるわけにもいかない。
そこで、歯科医師で料理研究家の田沼敦子さんは、食材の選び方や調理方法を工夫し、噛む回数が自然に増える方法を提唱している。
例えば、噛みごたえのある食材を使う。代表はたくあん。硬くはないが、のみ込めないので何回も噛む。日常の食べ物２００種類の噛みごたえをランキングしたところ、たくあん、みりん干し、ニンジン、レンコン、セロリといった食材が上位にきた。これらの食材はご飯の４〜５倍も噛みごたえがあり、噛む回数も増える。
ハンバーグにレンコンを混ぜる、チャーハンにたくあんを入れると言ったように、トッピング的に使えば、噛みごたえが２〜３割上がる。
乾物や海藻もいい。切り干し大根、カンピョウ、キクラゲ、クラゲなどだ。食物繊維が豊富で、噛む回数が増えるだけでなく、便通も良くしてくれる。乾物や海藻は水で戻すだけで使えるから、調理も簡単だ。
野菜を大きめに切るだけでも、噛む回数は増える。同じキュウリでも、じゃばら切りにするより、乱切りにした方が噛む回数が増える。
生野菜より、水分が抜ける漬物にすると、噛む回数が増える。生の白菜に比べて、白菜の漬物の噛みごたえは４倍に高まる。刺身を食べるときも、ツマと一緒に食べるだけで、噛む回数はぐっと増える。食感の違いや味の違いを脳が感じ取ろうとするため、噛む回数がふえる。
軟らかいものばかり食べている子供に肥満や視力低下が目立つ。噛みごたえランキングを作成した和洋女子大の柳沢幸江助教授は「子供にも、噛みごたえのあるものを食べさせてほしい」と話している。
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| ◆◆◆噛む回数を増やす為のコツ◆◆◆ |
●切り干し大根、カンピョウ、キクラゲ、クラゲなど、乾物や海藻を使う
●たくあん、みりん干し、ニンジン、レンコン、セロリ、油揚げ、もちなど、噛みごたえのある食材を使う
●食材は大きく、乱切りにする
●漬物や唐揚げなどにして、食材の水分を減らす
●刺身にツマ、ポテトサラダに枝豆のように、噛みごたえの違う食材を組み合わせて食べる
●市販の惣菜に生野菜を加えるなど、薄味にする。
●食べるとき、一口の量を少な目にする。 |
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